Helène Mouchard Zay, commandeur de la Légion d'honneur

Cette année 2022 commence au moins avec cette bonne nouvelle, relayée via FR3 Centre-Val de Loire :

https://france3-regions.francetvinfo.fr/centre-val-de-loire/loiret/orleans/orleans-helene-mouchard-zay-promue-commandeur-de-la-legion-d-honneur-2397802.html#xtor=EPR-521-[france3regions]-20220102-[info-bouton3]&pid=726375-1572221673-1a136757

La promotion 2022 de la Légion d'honneur, publiée ce 1er janvier, a distingué l'Orléanaise Hélène Mouchard-Zay, fondatrice du Centre d'études et de recherches sur les camps d'internement du Loiret (Cercil) durant la seconde guerre mondiale et présidente du Cercil-Musée, mémorial des enfants du Vel d'Hiv. Déjà officier de la Légion d'honneur depuis 2016, elle en est désormais commandeur.

Hélène est universitaire et militante de longue date du travail de mémoire autour de la Déportation, mais l'A3-CNRS et le Comité pour l'histoire du CNRS la connaissent mieux à un autre titre : avec sa sœur aînée Catherine Martin-Zay, libraire, elles ont aussi souvent témoigné des activités emblématiques de leur père, le ministre Jean Zay, et particulièrement en référence à la création en 1939 du CNRS ou du festival de Cannes. Remarquons la coïncidence de la création du Cercil avec celle de l’A3 en 1991.

L'A3 Magazine en a présenté divers aspects, par exemple :     A l'initiative de l'A3 régionale, le Comité pour l'histoire du CNRS (Denis Guthleben et Valérie Burgos) est venu rencontrer les deux sœurs Zay à Orléans le 6 juin 2012, avant de publier un article historique associant Jean Zay et Jean Perrin [Bulletin A3 n°60, 2012, p 12-17].     Catherine et Hélène ont accueilli le 11 février 2015 sur le campus d'Orléans La Source, Alain Fuchs, président du CNRS, pour un hommage à "Jean Zay, créateur du CNRS" en perspective de la "panthéonisation" le 27 mai [A3 Magazine n°66, 2015, p 59-60].     Lors du colloque "Histoire et mémoire" sur les 80 ans du CNRS, le 4 novembre 2019  à Paris, Hélène était venue dialoguer avec Valérie Burgos, suscitant l'émotion du public autour du livre "Souvenirs et solitude" [A3 Magazine n°75, p 44]. Même si les activités mémorielles distinguées cette fois par la haute décoration ne sont pas en relation directe avec la Recherche, nous ne pouvons que nous réjouir de voir honorée une personnalité aussi forte et proche de nous.